De periode waarin twee partners besluiten te gaan scheiden is vaak erg chaotisch. Emoties spelen in deze tijd een grote rol. Verdriet, boosheid en vooral veel zorgen over de toekomst. Een toekomst die voor een groot deel afhangt van de beslissingen die genomen worden juist in deze moeilijke periode. Vooral op financieel gebied.

De enige reden die de Nederlandse wet geeft voor echtscheiding en scheiding van tafel en bed is duurzame ontwrichting. We spreken over een duurzame ontwrichting wanneer de verhoudingen binnen een huwelijk zo slecht zijn geworden dat het onmogelijk is nog langer bij elkaar te blijven. Het is in Nederland niet verplicht een bepaalde periode getrouwd te zijn geweest voor u een scheiding aanvraagt. Dit kan op elk moment na de huwelijkssluiting. U kunt kiezen voor een algehele echtscheiding of voor een scheiding van tafel en bed. Bij een echtscheiding wordt het huwelijk volledig beëindigd. Dit wil zeggen dat alle juridische banden die u en uw partner samen hebben worden verbroken. Hiervoor moet u naar de rechter en hebt u een advocaat nodig. Een scheiding kunt u samen met u partner aanvragen maar u kunt het ook alleen doen. Als alles naar behoren is afgerond kunt u, als u dat wilt, eventueel hertrouwen.

In dit geval vraagt u de rechter, middels een advocaat, om ontbinding van het huwelijk na scheiding van tafel en bed. In het geval dat beide partners verzoeken om ontbinding van het huwelijk na scheiding van tafel en bed geldt er geen termijn. Is dit verzoek echter éénzijdig dan kan dit pas als de scheiding van tafel en bed tenminste drie jaar heeft geduurd. De rechter kan deze termijn verkorten tot één jaar. Is de ontbinding eenmaal definitief is het eventueel weer mogelijk om te hertrouwen.

Kosten
Een gerechtelijke procedure kost geld. U dient bijvoorbeeld een bijdrage te betalen in de kosten van de rechtspraak, het griffierecht. Verder bent u verplicht, als u wilt scheiden of uw huwelijk na een scheiding van tafel en bed wilt laten ontbinden, een advocaat te nemen. Hij vertegenwoordigt u tijdens de zitting van de rechtbank en zorgt er voor dat de juiste stukken voor de procedure op tijd bij de rechtbank terechtkomen. Als uw partner en u het denken samen eens te worden over de gevolgen van de scheiding hoeft u maar één advocaat te nemen. In andere gevallen dient u allebei een eigen advocaat te nemen.

Bent u financieel niet in staat de kosten van een advocaat te betalen dan kunt u op het gemeentehuis van uw woonplaats een "verklaring omtrent inkomen en vermogen" (VIV) te halen. (Als u van een bijstandsuitkering leeft hebt u geen VIV nodig. U dient dan enkel een "Verklaring bijstandsgerechtigden en asielzoekers" op te sturen). Deze laat u door uw advocaat opsturen naar de Raad voor de Rechtsbijstand. U krijgt dan een zogenaamde "toegevoegd" advocaat, wat in houdt dat de overheid een deel van de kosten voor haar rekening neemt. U komt dan ook in aanmerking voor een vermindering van het griffierecht. U moet wel een eigen bijdrage betalen en de hoogte hiervan is afhankelijk van uw inkomen en vermogen.